Reconnue comme une figure majeure de la littérature contemporaine, Annie Ernaux occupe une place particulière par son choix d’écrire à partir d’un matériau purement autobiographique (à contre-courant d’une époque qui ne jure que par les ambiguïtés de l’autofiction). C’est ainsi qu’elle explore les différents genres lui permettant de dire la vie : le roman autobiographique avec ses premiers livres, les récits de filiation (La Place et Une Femme), le journal intime, le croisement écriture/photographie (L’Usage de la photo), les mémoires à partir de photos absentes (Les Années).