En prenant l'exemple de crabes vivant dans une lagune, nous montrons comment les animaux doivent s'adapter à leur milieu, et réciproquement comment leur présence transforme la lagune. Des crabes de lagune : leurs adaptations au milieu sont décrites chez les adultes. Les larves les possèdent-elles ? Si non, quelle est la stratégie de développement de l'espèce? Une lagune à crabes : comment ses caractéristiques sont-elles modelées par les crabes ? Ceux-ci agissent comme des ingénieurs de l'environnement.