Une fois le Mexique découvert, le besoin de main d’œuvre devient impérieux car les colons espagnols, peu nombreux, ne peuvent assurer seuls l'exploitation des richesses naturelles des espaces conquis. Au-delà de l'esclavage, réservé aux indiens hostiles à l'évangélisation et à la colonisation, la force de travail autochtone va être exploitée au travers 3 systèmes d'encadrement (encomienda, corvées rétribuées, péonage) lesquels, en dépit du principe de la liberté proclamée des indigènes, vont maintenir ces derniers dans un état de servitude déguisée. Ce sujet constitue la suite et la fin de la thématique abordée en oct. 2018 lors de la Semaine des droits des populations autochtones.