Dans les approches contemporaines du jeu se sont longtemps opposés la "narratologie, issue de l'analyse littéraire, qui compare le jeu à un récit ou a une oeuvre littéraire, à la "ludologie", qui tend à décrire le jeu comme un univers propre. Nous reviendrons sur ces deux types d'approches en les rapprochant d'exemples concrets de jeux.