1975-2025 : cinquantenaire UTT
CHÈRE ÉTUDIANTE, CHER ÉTUDIANT,
1975-2025. L’Université du Tiers Temps va fêter ses cinquante ans : fondée par un professeur de médecine, seule institution propre aux deux universités de Montpellier, malgré les accidents (le COVID en dernier lieu), elle n’a jamais cessé de fonctionner et d’attirer de nouveaux étudiants – et aussi de nouveaux enseignants puisqu’ils sont toujours nombreux à donner chaque année des conférences ou à animer des cours. Ces cinquante années montrent que l’UTT appartient aujourd’hui au paysage montpelliérain et qu’elle répond à une véritable attente. On aurait pu croire que la multiplication des canaux d’information au cours de ce demi-siècle rendît la mission de l’UTT obsolète : de toute évidence, il n’en est rien. L’enseignement en présence, l’échange avec les intervenants et entre étudiants demeurent irremplaçables pour garder un sens critique aigu, une raison affutée, pour diffuser les connaissances, et précisément pour affronter le déferlement informatif quotidien. Et puis l’UTT, c’est une communauté, la rencontre, le sourire si précieux pour beaucoup d’étudiants.
Un souhait pour l’avenir ? La courbe de fréquentation de ces cinquante années montre que la demande continuera d’augmenter, parallèle à l’évolution démographique de nos sociétés. Jusqu’à présent, les locaux qui accueillent l’UTT, aimablement mis à disposition par la Mairie de Montpellier, ont répondu à peu près à ses besoins, mais un lieu unique qui réunirait toutes les activités et renforcerait les liens personnels, ou, à tout le moins, des locaux plus nombreux permettraient à l’UTT de faire face à ces nouveaux défis. Mais aujourd’hui, réjouissons-nous de ce bel héritage et ayons une pensée pour ceux qui créèrent cette grande maison.
Dominique Triaire, président de l’UTT
PETIT RAPPEL HISTORIQUE DE L’UNIVERSITÉ DU TIERS TEMPS
En février 1975, à l’Université Paul-Valéry, le Pr Robert Lafon crée avec le Doyen Laubriet l’unité d’enseignement et de recherche IX (UER, ancêtre des actuelles UFR) de psychopédagogie médico-sociale où se regroupent les étudiants qui deviendront éducateurs spécialisés, psychologues cliniciens, travailleurs sociaux, et… l’Université du Troisième Âge.
L’année suivante, à partir de l’UER IX, les trois universités de Montpellier s’unissent pour donner naissance à l’Université du Tiers Temps. Le Pr Lafon en devient le premier président. Le succès est immédiat : cinq cents étudiants inscrits ! En 1984, l’UTT devient un service de l’Université Paul-Valéry, puis en 1987, un service interuniversitaire. Une convention est signée en février 1989 par les trois universités pour donner à l’UTT sa physionomie actuelle.
La nouvelle institution est gérée administrativement par l’Université Paul-Valéry et dotée d’un conseil d’administration propre, présidé à tour de rôle par les présidents des universités. Le président de l’UTT doit être un universitaire. Elle a pour mission de diffuser au public un savoir scientifique de qualité, appuyé sur les universités de Montpellier et leurs partenaires institutionnels, notamment les centres de recherche. Initialement destinée aux retraités, elle accueille aujourd’hui des étudiants de tout âge.
La Mairie de Montpellier a soutenu très tôt l’initiative en lui accordant une subvention (qui se maintient jusqu’à ce jour) et en mettant à sa disposition à partir de 1982, à l’Hôtel de Varennes, la salle Pétrarque, à la fois lieu des conférences et siège de l’UTT. D’autres locaux ont été ouverts en raison du développement des enseignements et des activités, mais aussi du nombre d’étudiants qui a dépassé les deux mille aujourd’hui.
Depuis sa fondation, l’UTT fonctionne sur fonds propres : droits d’inscription pour l’essentiel, subventions de la Ville et de la Métropole. Elle profite également de l’aide de nombreux enseignants et étudiants bénévoles.
Cette grande institution, par l’intérêt qu’elle suscite, les besoins auxquels elle répond dans le monde actuel, est promise à un bel avenir.
PRÉSIDENTS :
1976-1980, Pr Robert LAFON (neuropsychiatrie)
1980-1992, Pr Gérard CHOLVY, (histoire moderne)
1992-1996, Pr Yvon NOUAZE (mathématiques)
1997-2002, Pr Jean-Claude DAUVERCHAIN (gériatrie)
2003-2011, Pr Michel GAYRAUD (histoire romaine)
2011-2019, Pr François HENN (chimie-physique)
2019-, Pr Dominique TRIAIRE (littérature française)
ARCHIVE PROGRAMME - 1975 :