Cycle "Formes de la vie religieuse au Moyen-Âge" (2/2) : Les confréries.

Parmi les formes de vie religieuse ouvertes aux laïcs, les confréries sont à l'origine du mouvement associatif contribuant à structurer la société chrétienne médiévale. Placées sous l'invocation d'un saint patron ou de l'une des grandes fêtes du calendrier liturgique, comme la Pentecôte, elles ont constitué des communautés fraternelles dans le cadre d'une paroisse, d'un village, d'une profession ou d'une dévotion commune. Ouvertes à tous, hommes et femmes, elles ont proliféré dans les villes comme dans les campagnes, articulant leur action autour de la célébration de fêtes et des pratiques charitables, créant entre leurs membres une parenté articifielle qui a participé au maintien de la paix sociale, notamment dans le contexte troublé des dernièrs siècles du Moyen Âge.