Cycle "La papauté et le Midi au Moyen Âge". (2/2). Ubi papa ibi Roma. Quand Montpellier devint Rome (10 janvier-8 mars 1367).

Implantés sur les bord du Rhône au XIVe siècles, les papes dits "d'Avignon", pour la plupart d'origine méridionale, ont entretenu des liens fort avec le Midi de la France. Parmi eux, nul plus qu'Urbain V (1362-1370), issu d'une famille de la petite aristocratie du Gévaudan, n'a marqué d'intérêt pour Montpellier, ville où il avait été étudiant, avant d'y devenir professeur. Elu sur le trône pontifical, il caressa rapidement le projet de rétablir le siège de la papauté à Rome. Sa venue à Montpellier, où il séjourna pendant deux mois au début de l'année 1367, peut alors apparaître comme une première expérience de l'exercice du gouvenement de l'Eglise hors d'Avignon, préparatoire au départ pour Rome ; deux mois pendant lesquels Montpellier, qui abrita avec le pontife une bonne partie de la curie apostolique et de son administration, devint ainsi la capitale de la chrétienté. Car "où est le pape, là est Rome".