Il n'est pas question, dans cette conférence, de présenter de manière purement linéaire et chronologique la vie et l'oeuvre politique de François Mitterrand (1916-1996), mais d'évoquer son parcours de manière problématique en privilégiant, de manière thématique, les séquences fondatrices de son action politique :
*sa formation charentaise au sein d'une famille conservatrice qui cultivait le catholicisme social.
*les obstacles déterminants qu'il a dû surmonter entre 1946 et 1981 pour s'imposer, à gauche, face à Guy Mollet puis à Michel Rocard, et aussi face à des événements qui l'ont déstabilisé comme, en 1958, le retour au pouvoir de Charles de Gaulle et la crise de Mai 68, qui le marginalisent.
*Enfin, au-delà des querelles sur sa politique économique et sociale, l'application du Programme commune notamment, quel est aujourd'hui, quarante-cinq ans après son élection à la Présidence de la République, l'héritage majeur de François Mitterrand ? Probablement son volontarisme européen et surtout son brillant bilan culurel symbolisé par le Grand Louvre et sa pyramide... .
