Histoire des greffes (de tissus, d’organes, de cellules) chez l’homme.

L’idée de remplacer une partie malade du corps humain par une partie saine prise sur un autre individu est ancienne, comme en témoigne la vision décrite dans la « Légende dorée » (1275) de la guérison miraculeuse du gardien de l’église romaine de Saint-Côme et Saint-Damien par la greffe, pratiquée par ces deux saints, d’une jambe prélevée sur le cadavre d’un « Maure » déjà enterré. Mais l’aventure des greffes chez l’homme ne commença qu’au XVIe siècle avec la greffe de tissus, de peau en l’occurrence. Et elle connut un plein développement au XX^e siècle, avec les transplantations d’organes pleins, de cellules souches, puis de tissus composites, grâce au développement spectaculaire de la médecine, de la biologie et de la chirurgie modernes. Cette conférence retrace les grandes étapes des différents types de greffes, leurs résultats et les perspectives à venir.