Fatigué et martyrisé par l'occupation russe le peuple polonais se révolta contre elle en janvier 1863.De toute l'Europe, les libéraux manifestèrent leur soutien. Le 11 février 1863 Victor Hugo écrit : "Soldats russes, redevenez des hommes, si vous continuez cette guerre sauvage....... vous soulèverez l'exécration du monde civilisé !... Soldats russes , inspirez-vous des Polonais, ne les combattez pas. Ce que vous avez devant vous en Pologne, ce n'est pas l'ennemi, c'est l'exemple".