« La Cour a fait l'existence de la ville ; sans elle, Montpellier serait un désert. » Extrait de la Lettre du conseiller Coulomb (20 février 1770).
Si vous êtes curieux de l'historique des finances publiques, voici une plongée dans une facette de l'histoire de Montpellier souvent méconnue, depuis leur création jusqu'à leur dissolution en 1791, dans la période révolutionnaire.
Tout a commencé à l’époque de Charles VII qui crée dans un premier temps la Cour des aydes en 1437 en Languedoc.
(ne vous méprenez pas, ce n'est pas un bureau d'aide sociale, genre CCAS, comme on l'imaginerait bien de nos jours, non c'est une aide... au roi, donc un impôt pour aider le roi à gérer les affaires du pays (et accessoirement les siennes)
François 1er créera lui, la Chambre des Comptes à Montpellier en 1523....
et Louis XIII, en 1629, décidera de l’union de ces deux institutions en la Cour des comptes aides et finances de Montpellier, dans le contexte de la victoire sur les Huguenots.
Sont détaillés les compétences des différentes cours, leur organisation, fonctionnement, déroulement des procédures... les fonctions de correcteurs, auditeurs, conseillers, présidents...
Quelques portraits célèbres, ainsi que leurs folies et hôtels particuliers, sont autant de traces de ces hommes animés de l'esprit des lumières, grands mécènes et qui ont joué un rôle incontestable dans l'histoire de Montpellier.
Deux siècles après sa suppression, Montpellier est choisie pour être le siège de la Chambre régionale des comptes de l'Occitanie.
Les temps ont changé, mais la juridiction remplit avec autant d'exigence et en toute indépendance, ses missions d'information du citoyen, et de veille à la bonne utilisation des deniers publics.
C'est un rouage majeur du fonctionnement de notre pays.
