« Italia verius quam provincia » : les voies de la romanité en Gaule méridionale.

« Plutôt l’Italie qu’une province » : à la fin du Ier siècle de notre ère, l’encyclopédiste Pline l’Ancien prend acte de l’achèvement d’un processus historique – la romanisation - qui, en moins de deux siècles, a projeté les habitants de la Gaule Narbonnaise à l’avant-scène du monde civilisé. L’usage du latin, le droit, le port de la toge ou l’exercice de la Cité en sont des marqueurs éminents. Mais ces Gaulois du Midi se meuvent aussi dans un paysage lui-même romanisé, mis en architecture. De concert avec les aspects idéologiques, une telle mise en espace a puissamment contribué à abolir l'antique distinction entre Barbare et Romain, installant la Narbonnaise au cœur de l’Empire mondial.