La biologie a élucidé presque tout le fonctionnement des êtres vivants, sauf l’essentiel : comment des systèmes aussi complexes peuvent-ils apparaître ? Quels ressorts physiques à leur auto-organisation ? Les nouvelles connaissances sur l’histoire, l’évolution et la diversité du vivant, sur la formation de la Terre et les conditions à sa surface, enfin le domaine nouveau de la Chimie des Systèmes, permettent d’envisager que cette transition du non-vivant vers le vivant soit moins mystérieuse qu’elle ne le semble aujourd’hui : un phénomène naturel, qu’il est désormais légitime d’aborder de manière scientifique, au carrefour entre physique, chimie, biologie, astronomie, géologie, philosophie...