Dominique Larrey a révolutionné la prise en charge des blessés dans les guerres de la révolution et de l'Empire, sauvant des milliers de vie en pratiquant des soins d'urgence avec des techniques nouvelles, étant précurseur du futur SAMU. Napoléon lui demanda de créer un service de santé moderne. Précurseur de la Croix Rouge, il soignait tous les blessés amis ou ennemis au point que Tolstoï en fit un des ses personnages dans Guerres et Paix. Napoléon le mit sur son testament "l'homme le plus vertueux que j'ai connu" ; le Tsar Alexandre 1er, le président américain Andrew Jackson lui proposèrent d'organiser la santé dans leur pays. Il créa les premiers hôpitaux en Orient et à Alger.